Obrońca i pretendent walczą niesłychanie zacięcie od pierwszego dnia rozgrywanego w Auckland 36th AMERICAS PRADA CUP. Oczywiście nie można wyolbrzymiać wagi i znaczenia pierwszego wyścigu w jakimkolwiek Pucharze Ameryki. Do końca zostało jeszcze wiele wyścigów. Tym bardziej, że po pierwszym dniu sytuacja nic się nie zmieniła. Obydwa teamy odniosły po jednym zwycięstwie. 

Pierwszy dzień 36th AMERICAS PRADA CUP nie zawiódł oczekiwań. Po dwóch wyścigach załogi: Defendera (Obrońców) – Emirates Team New Zealand i Challengera (Pretendentów) – Luna Rossa Prada Pirelli są na remis. Bardzo równe występy obu teamów po raz kolejny potwierdziły, że nie ma na trasie miejsca na najmniejsze błędy. Dzisiejsze zmagania wyraźnie pokazały, że czeka nas jeszcze długa droga do ostatecznego rozstrzygnięcia. Zwycięzcą zostanie ten kto pierwszy zdobędzie 7 punktów. Jak nauczyło nas 170 lat historii Pucharu Ameryki, walka jest daleka od zakończenia.

Nie można wyolbrzymiać wagi i znaczenia pierwszego wyścigu w jakimkolwiek Pucharze Ameryki.

Race 1

Emirates Team New Zeland pokonał Luna Rossę Prada Pirelli 
Start: 16:15
Port: NZL
Stbd: ITA
Trasa: E
Kurs: 358
Długość: 1,85 nm
Prąd: 0.2 w @ 163°

Wiatr: 10-12 w
Zwycięzca: 
Emirates Team New Zeland – 0:31

Gdy zegar odliczał ostatnie minuty przed pierwszym wyścigiem 36. Pucharu Ameryki, prędkość wiatru ustaliła się na poziomie 10 do 12 węzłów. Jedna ze zmiennych przed startem została poznana.

Emirates Team New Zealand wjechał z lewej strony na lewym halsie, kierując się do strefy przedstartowej z prędkością 44 węzłów. Gdy z zapasem dystansu przeszli przed dziobem Luna Rossy Prada Pirelli, obie łodzie skierowały się w głąb strefy przed startowej. Kiedy ruszyli w prawy róg i skręcili, by udać się głębiej, każda przygotowywała się do wzajemnego blokowania. Ale ponieważ obaj wracali w kierunku linii startu, ocena czasu na dystansie do powrotu była kluczowa. Obaj wydawali się być za wcześnie. Emirates Team New Zealand przestawił się na nawietrzną pozycję i każdy z nich zaczął zwalniać. Żadne z nich nie spadło z folii, ale dla obu były to cenne sekundy, gdy próbowali zmieścić się w czasie. 

Walka na trasie

Kiedy obaj przekroczyli linię startu, to obrońcy mieli niewielką przewagę, będąc na nawietrznej i kontrolując przeciwników. Próbując zapobiec zwrotowi przez wiatr przez „Kiwi”, Luna Rossa próbowała ich sprowokować. Nacisnęła przycisk protestu, narzekając, że Emirates Team New Zealand nie trzymał się z daleka. Z powietrza wyglądało to na desperacką próbę zapobieżenia nieuniknionemu. Sędziowie przyjęli ten sam pogląd i odmówili przyznania kary. Posunięcie to było takim „włoskim hazardem”, który nie opłacił się jednak. Spowodował raczej proces, zapewniający przewagę Emirates Team New Zealand. Gospodarze utrzymali prowadzenie przez cały wyścig. Dystans między nimi to malał, to zwiększał się, ale nigdy nie przekraczał 23 sekund. Luna Rossa nie była w stanie przeciwstawić się prowadzeniu „Kiwi”.

Po 23 minutach Emirates Team New Zealand odniósł pierwsze zwycięstwo w 36. Pucharze Ameryki.  W wyścigu, który był praktycznie rozstrzygnięty na kilka pierwszych sekund przed startem.

Race 2

Luna Rossa Prada Pirelli pokonała Emitrates Team New Zeland
Start: 17:15
Port: ITA
Stbd: NZL
Trasa: E
Kurs: 358
Długość: 2 nm
Prąd: 0,1 w @ 172
Zwycięzca: 
Luna Rossa Prada Pirelli (ITA) – 0:07

Gdy obie łodzie weszły w strefę przed startową, prędkość wiatru zwiększyła się o jeden stopień do 13 w. Pozycje zostały teraz odwrócone w stosunku do poprzedniego wyścigu. Luna Rossa Prada Pirelli weszła z lewej strony, a Emirates Team New Zealand z prawej strony.

Po raz kolejny obaj skierowali się na prawą stronę strefy przedstartowej. Ale tym razem Emirates Team New Zealand ruszył dookoła, podczas gdy Włosi “wirowali”. Kiedy „Kiwi” zjechali z góry, by zaangażować się w walkę z Włochami, zrobili to trochę za wolno i stanęli. Rezultat był taki, że wczesna przewaga przypadła Włochom. Zmusili „Kiwi” do ataku zaraz na początku, jeśli chcieli uciec ze „szponów” swoich przeciwników. Jimmy Spithill i Francesco Bruni dobrze przewidzieli sposób tego ataku i szybko się osłonili.

Gdy obaj wykonali kolejny hals w prawo, Luna Rossa wykonała podobny ruch obronny żeglując tak wysoko jak to możliwe, aby zapobiec przedostawaniu się „Kiwi”. Taktyka zadziałała, ale margines pozostawał niewielki.

Walka trwa dalej

Na następnym halsie Luna Rossa Prada Pirelli była na nawietrznej, ale Emirates Team New Zealand miał czysty wiatr po zawietrznej. Czy to była ich okazja, by przejechać na stronę nawietrzną? Mogła to być okazja, ale Peter Burling i spółka nie byli w stanie jej wykorzystać.

Kolejny hals z powrotem na prawą burtę i włoska pozycja obronna powróciła. Przez bramkę nr 1 Włosi mieli 13 sekund nad „Kiwi”, gdy obie łodzie okrążyły prawy znak przy bramie. Z wiatrem niewiele się zmieniło, Włosi byli dalej z przodu o 12 sekund.

W połowie drugiego okrążenia Włosi skorzystali na wybraniu lepszej strony i zwiększyli swoją przewagę do 250 m na wodzie. Jednak pomimo takiego dystansu między nimi Włosi nadal pilnowali swoich przeciwników.

Przy bramce nr 3 Luna Rossa Prada Pirelli zwiększyła swoją przewagę do 25 sekund, okrążając lewą boję. Przyspieszyli do 49,8 węzła!  Za chwilę „Kiwi” okrążyli boję i osiągnęli imponujące 51 węzłów! Niemniej odległość między oboma jachtami wynosiła teraz 430 m.

Finisz

Gdy Włosi przygotowywali się do ominięcia lewego znaku bramki nr 4, upuścili foile na prawej burcie, co było pierwszym sygnałem, że chcą szybko zmienić hals. 

Przejście na prawą stronę trasy kosztowało ich odległość nad „Kiwi”, którzy okrążyli ten sam lewy znak, ale skierowali się w lewo. Kiedy obaj wrócili do siebie, przewaga Włochów znacznie się zmniejszyła. Na bramce 5 czas między nimi wynosił zaledwie 12 z 24 sekund wcześniej.

Na ostatniej boku z wiatrem do mety napięcie wzrosło, gdy „Kiwi” złapali mocniejszy szkwał. Zyskali jeszcze o kilka sekund. Na mecie było już bardzo blisko, zaledwie 7 sekund. Ale wygrana to wygrana, bez względu na przewagę. Włosi zdobyli swój pierwszy punkt, wyrównując stan meczu na 1:1.

Tak więc dla tych, którzy szukają jasnego wskazania, kto ma przewagę w 36. Pucharze Ameryki, dzień otwarcia nie wskazał na żadnego z przeciwników. Pokazał jak bardzo blisko siebie są obie drużyny. Widać, jak mało prawdopodobne jest, aby Puchar zdobył „walkowerem” którykolwiek z teamów. 

Konferencje prasowe po wyścigu odbywają się około 75 minut po zakończeniu ostatniego wyścigu i są transmitowane na żywo w serwisach YouTube i americascup.com

Plan na następny dzięń regat 

Regaty zostaną wznowione w piątek 12 marca o 16:15, jeśli pogoda na to pozwoli, bez możliwości rozpoczęcia później niż o 18:00 czasu NZT. Dni wyścigów w marcu to sobota 13, niedziela 14, poniedziałek 15 i każdy kolejny dzień, aż Emirates Team New Zealand lub Luna Rossa Prada Pireli osiągną siedem zwycięstw.

Wyścig można oglądać na żywo na Facebooku, YouTube i americascup.com, a pełna powtórka jest dostępna tutaj.

36th AMERICA’S PRADA CUP Race Village – ograniczenia 

Środa 10 i piątek 12 Auckland podlega ograniczeniom COVID19 na poziomie 2.

Przy poziomie 2 zostaną otwarte bary, kawiarnie i restauracje oraz inne punkty sprzedaży detalicznej w wiosce żeglarskiej Americas Cup Race Village, zgodnie z wytycznymi Ministerstwa Zdrowia. Rozrywka, wyścigi NA ŻYWO na dużych ekranach i aktywacje nie będą działać, dopóki nie wrócimy do poziomu 1.

Wszyscy odwiedzający muszą koniecznie zeskanować swoje kody QR COVID19.

36th AMERICA’S PRADA CUP – podstawowe zasady regat

36. AMERICA’S CUP rozgrywany w marcu, to środa 10, piątek 12, sobota 13, niedziela 14, poniedziałek 15 i każdy kolejny dzień, dopóki Team New Zealand lub Luna Rossa nie osiągną siedmiu zwycięstw.

Wszelkie zmiany w harmonogramie muszą być uzgodnione między obydwoma zespołami.

Trasa wyścigu i dokładny czas rozpoczęcia są publikowane każdego dnia wyścigu na stronie americascup.com oraz w mediach społecznościowych imprezy o godzinie 11:00 czasu NZT.

36th AMERICA’S PRADA CUP – Transmisja na cały świat

Fani America’s Cup na całym świecie mogą oglądać relacje we wszystkich formach mediów na każdym ekranie. Głównym celem jest uczynienie tego najbardziej oglądanym i dostępnym konkursem America’s Cup w historii. Americascup.com dostarczy całą zawartość na żywo, w tym nagrania z kamery, grafikę Virtual Eye, opowieści zza kulis i wiele więcej.

Transmisja na żywo, najważniejsze wydarzenia i wiadomości będą ogólnie dostępne bezpłatnie w języku angielski, na stronie www.americascup.com i wszystkich zwykłych oficjalnych kanałach społecznościowych wydarzenia.

Tekst na podstawię materiałów prasowych Stanisław Iwiński, zdjęcia materiały prasowe / COR36/Studio Borlenghi