1 listopada o godzinie 13:02, z francuskiego portu Saint-Malo, wyruszyła armada najlepszych żeglarzy na trasę słynnych regat Route du Rhum. Trasa wiedzie przez Atlantyk z metą na karaibskiej wyspie Guadelupa. Czy uda się francuskiej jednostce „Maxi Edmond de Rothschild – Gitana 18” pobić rekord Gitany 17 z 2022 roku wynoszący 6 dni, 19 godzin, 47 minut i 25 sekund?
Relacja między zespołem Gitana a regatami Route du Rhum to długotrwała historia miłosna, której początki sięgają początku XXI wieku. Te legendarne transatlantyckie regaty miały istotny wpływ na proces budowy oraz kluczowe programy optymalizacji jachtów regatowych, którymi żeglowali Benjamin i Ariane de Rothschildowie. To także opowieść o dwóch spektakularnych zwycięstwach ekipy „pięciu strzał”: triumfie Lionela Lemonchoisa w 2006 roku na trimaranie klasy ORMA – Gitana 11 – oraz wygranej Charlesa Caudreliera w 2022 roku na jednostce Maxi Edmond de Rothschild (Gitana 17), pierwszym wielokadłubowcu oceanicznym wyposażonym w hydroskrzydła (foile).
Choć dzieli je szesnaście lat, te dwa zwycięstwa mają ze sobą wiele wspólnego – zarówno pod względem stylu, jak i sposobu realizacji. W obu przypadkach były to występy niemal bezbłędne: żeglarze samotnicy, będący u szczytu swoich możliwości, dominowali w wyścigu od startu do mety, prowadząc jedne z najbardziej zaawansowanych jednostek swojej generacji. Czy podczas 13. edycji regat zespół Gitana Team zdoła odnieść trzecie zwycięstwo i ustanowić nowy rekord czasu na tej trasie? Charles Caudrelier, stojący za sterami nowego „Gitana 18” – rewolucyjnego, gigantycznego trimaranu, który wciąż jeszcze poznaje – z pewnością na to liczy.
2006 – Szybka droga do zwycięstwa dla Lionela Lemonchoisa na pokładzie Gitana 11
6 listopada 2006 roku, w karaibską noc, pojawiły się trzy niebieskie kadłuby z numerem 11. Na Gwadelupie była godzina 01:21, a w Paryżu 06:21, gdy wielokadłubowiec wyłonił się w blasku reflektorów. Na jego pokładzie 46-letni Lionel Lemonchois właśnie zwyciężył w ósmej edycji regat Route du Rhum, osiągając czas 7 dni, 17 godzin, 19 minut i 6 sekund.
Za sterami „Gitany 11” – trimaranu klasy ORMA, specjalnie zoptymalizowanego pod kątem tych regat – zapewnił Benjaminowi i Ariane de Rothschildom ich pierwsze wielkie zwycięstwo w żeglarstwie oceanicznym. Żeglarz z Normandii objął prowadzenie 48 godzin po starcie z Saint-Malo, który miał miejsce 29 października, i nie oddał go już do końca.
Warunki pogodowe sprzyjały żegludze z bardzo dużą prędkością, bezpośrednim kursem na Karaiby. „Gitana 11” była w doskonałym stanie, a Lemonchois okazał się człowiekiem zdolnym w pełni wykorzystać jej potencjał; rywalom nie pozostało nic innego, jak tylko przyglądać się jego samotnemu pędowi ku mecie.
Na mecie żeglarz poprawił dotychczasowy rekord regat, ustanowiony w 1998 roku przez Laurenta Bourgnona, aż o blisko pięć dni. Sam określił to osiągnięcie jako „magiczne i niemal nierealne”. Jego rekord przetrwał kolejne osiem lat, po czym został pobity – zaledwie o dwie godziny – przez znacznie większy wielokadłubowiec.
2022 – Drugi triumf zespołu Gitana z Charlesem Caudrelierem na pokładzie Gitana 17
9 listopada, po trzydniowym opóźnieniu spowodowanym trudnymi warunkami pogodowymi u wybrzeży Bretanii, rozpoczęła się 12. edycja regat Route du Rhum. Start miał miejsce przy murach obronnych Saint-Malo – historycznego miasta korsarzy.
Charles Caudrelier zaznaczył swoją dominację już w momencie opłynięcia przylądka Cap Fréhel. Kolejne etapy rejsu na pokładzie gigantycznego trimaranu były niezwykle intensywne; Caudrelier nie zwalniał tempa, manewrując najpierw w kanale La Manche, a następnie w strefie zmiennych wiatrów w okolicach Azorów.
Żeglarz osiągał imponujące prędkości, przekraczające 40 węzłów podczas żeglugi z wiatrami pasatowymi, stopniowo powiększając przewagę nad swoim wytrwałym rywalem, François Gabartem.
Kolejne notowania w trakcie wyścigu mówiły same za siebie: z wyjątkiem krótkiego momentu w połowie trasy, jednostka „Maxi Edmond de Rothschild” nieprzerwanie utrzymywała się na czele stawki. Dzięki brakowi problemów technicznych oraz zdecydowanym decyzjom skippera, rejs w stronę Indii Zachodnich przebiegł bez zakłóceń. Zwycięstwo było naturalnym zwieńczeniem tego wysiłku.
16 listopada 2022 roku o godzinie 05:02 czasu lokalnego (10:02 czasu we Francji kontynentalnej) Pointe-à-Pitre powitało swojego samotnego bohatera.
Ten jednak szybko podkreślił, że za jego sukcesem stoi praca całego zespołu:
„To był trudny, niemal perfekcyjny wyścig. To dla mnie wspaniała chwila, ale nie jest to zwycięstwo jednego człowieka. To zwycięstwo całego zespołu”.
Co ciekawe, dla Caudreliera był to debiut w regatach Route du Rhum. Zapewnił on swojemu zespołowi drugie zwycięstwo w historii, ustanawiając jednocześnie nowy rekord trasy: 6 dni, 19 godzin, 47 minut i 25 sekund.
Charles Caudrelier, kapitan jachtu Maxi Edmond de Rothschild Gitana 18
„Route du Rhum to mój ulubiony wyścig regatowy. Dla nas, żeglarzy pływających na jednostkach wielokadłubowych, to odpowiednik igrzysk olimpijskich, które odbywają się co cztery lata! To właśnie wyczyny Laurenta Bourgnona w tych regatach zainspirowały mnie do zostania zawodowym żeglarzem. Do dziś mam przed oczami obraz, jak w 1994 roku opływał przylądek Cap Fréhel.
Zwycięstwo w 2022 roku było spełnieniem moich marzeń. Cztery lata temu stawałem na starcie jako debiutant, ale wraz z zespołem Gitana Team niczego nie pozostawiliśmy przypadkowi. Znałem jednostkę Gitana 17 od podszewki i wiedziałem, że mam wszystko, czego potrzeba, by wygrać.
W tym roku sytuacja wygląda nieco inaczej. Przystępuję do rywalizacji jako obrońca tytułu, ale za sterami zupełnie nowej łodzi o rewolucyjnej konstrukcji. Mieliśmy bardzo mało czasu na przygotowania, jednak cały zespół wykonał kawał świetnej roboty, dzięki czemu na linii startu będziemy w pełni konkurencyjni”.
Gitana w regatach Route du Rhum
7. startów – 2. zwycięstwa
• 2002 – Gitana X – Awaria techniczna
• 2006 – Gitana 11 – Zwycięstwo i rekord regat: 7 dni, 17 godzin, 19 minut i 6 sekund
• 2010 – Gitana 11 (druga wersja) – 4. miejsce
• 2014 – Gitana XV – 3. miejsce
• 2018 – Maxi Edmond de Rothschild, Gitana 17 – Awaria techniczna
• 2022 – Maxi Edmond de Rothschild, Gitana 17 – Zwycięstwo i rekord regat: 6 dni, 19 godzin, 47 minut i 25 sekund
• 2026 – Maxi Edmond de Rothschild, Gitana 18 – Start: 1 listopada o godz. 13:02
Specyfikacja techniczna — Maxi Edmond de Rothschild
| Długość | 32 m |
| Szerokość | 23 m |
| Siatki | 170 m² |
| Powierzchnia osłon aerodynamicznych | 73 m² |
| Powierzchnia podłogi w kokpicie (przestrzeń manewrowa) | 9 m² |
| Powierzchnia mieszkalna (powierzchnia podłogi) | 4,8 m² |
| Wyporność: | 19,5 tony |
| Liczba elementów podwodnych (płetw/sterów) | 6 |
| Wysokość sterów na pływakach | 4 m |
| Rozpiętość płatów nośnych (foil) | 10,4 m |
| Długość „buławy” (zgrubienia) płata nośnego | 2,4 m |
| Powierzchnia żagli (żegluga pod wiatr): | 450 m² |
| Powierzchnia żagli (żegluga z wiatrem): | 630 m² |
| Wysokość konstrukcji nad lustrem wody (air draft): | 38,4 m |
| Przewody elektryczne: | 8 km |
| Liczba czujników: | 500 |
| Całkowita powierzchnia pokryta grafiką (kadłuby i żagle): | 2000 m² |
Nowy Maxi Edmond de Rothschild to dwudziesta ósma jednostka w tej legendarnej morskiej sadze, która za kilka tygodni będzie obchodzić swój 150. jubileusz.
Materiał prasowy Gitana Team.
Autopromocja
